Thomas Collins är RIG class of 2022 och har spelat på Oregon State under 3 säsonger, där han redshirtade sitt första år (2023). Han har alltså två säsonger att spela för UCF. På Oregon State var Collins en del av ett försvar som byggde på fysisk och disciplinerat gap spel i boxen. Men flera byten av tränare och system genom åren har förändrat hur Beavers spelar. Nu är han alltså klar för University of Central Florida – UCF Knights
Collins är mindre än traditionella interior linemen (186 cm), men väger upp detta med styrka, snabba fötter, spelintelligens och teknik. Att tillägga i sammanhanget är att All-Pro Aaron Donald är 185 cm. Med flera Tackles For Loss (TFL) där han genom snabbhet i första steget och god handplacering vann sina matchups.
Flytten till UCF Knights innebär ett tydligt skifte i defensiv kontext. Big 12 präglas av högt tempo, spread offense och många snaps per match, vilket ställer stora krav på defensiva tackles. För Thomas innebär detta:
- fler pass rush-snaps från insidan
- större krav på kondition och motor
- ökat ansvar att skapa disruption, inte bara hålla sitt gap
Med andra ord, precis vad vår RIG alumn är bra på.
Positionstränare: Kenny Martin – defensive tackles
Kenny Martin har lång erfarenhet av att utveckla interior DL. Han har coachat i flera etablerade program och är känd för sin tekniska detaljnivå och tydliga kravbild. Ett sätt att coacha som passar vår RIG alumn.
Defensiv koordinator: Alex Grinch – aggressivt försvar
UCF:s försvar leds av Alex Grinch, med lång erfarenhet från Power Five-program. Grinch har bl a varit defensiv koordinator på:
- Washington State
- Ohio State
- Oklahoma
- USC
Han är känd för ett aggressivt, attackerande försvar, där defensiva linjen förväntas spela snabbt, penetrera och skapa kaos i backfield. Ett sätt att spela som passar spelartyper som Collins. Grinchs filosofi:
- prioriteras TFL:s och pressures
- uppmuntras defensiva tackles att spela vertikalt
- är tempo och motor avgörande
- ser inre pass rush som nyckeln till helheten
Detta passar väl för spelare som kombinerar fysik med rörlighet – och ger goda möjligheter för en DT att påverka matchbilden. Detta är ett försvar som passar vår RIG alumni och med hans erfarenhet kan han verkligen få visa upp hela sitt register. Flytten från Corvalis till Orlando kan bli lika bra som en Disney saga.
