Att ge våra mest lovande spelare internationell matchvana är inte bara viktigt – det är nödvändigt. Inom ramen för RIG Amerikansk Fotboll är ett av Riksidrottsförbundets centrala krav att vi tar ansvar för tävling på hög nivå. I en lagidrott som amerikansk fotboll innebär det att vi behöver tänka större än Sverige.
Sikta mot toppen
Internationella matcher utsätts våra spelare för den absolut högsta nivån av utmaning – både fysiskt, taktiskt och mentalt. De behöver lära sig att prestera på topp, inte bara i en enskild match, utan över flera tuffa matcher i rad. Det handlar om förberedelse, fokus, disciplin och att kunna lyfta sig när det verkligen gäller – precis det som krävs i landskamper och SM-finaler.
Många av våra elever är redan bland de bästa i sina svenska lag. Men för att fortsätta utvecklas behöver de matchas mot bättre motstånd än vad den svenska serien kan erbjuda. Internationella matcher fungerar som en katalysator för deras utveckling – tempot är högre, misstagen straffas hårdare och kraven på både individuell skicklighet och lagspel är större.
Liggandes: förbundskapten Sebastian Brinkenfeldt.
”Svenska juniorlandslaget har sedan 2017 varit ett av Europas främsta juniorlandslag och spelat i samtliga EM-finaler under denna period. Riksidrottsgymnasiet i Uppsala har varit en avgörande bidragare till juniorlandslagets framgångar, då stommen i laget årligen utgörs av nuvarande och tidigare elever på RIG. Vi har ett nära och för landslaget mycket fruktbart samarbete med RIG, vars tränare arbetar hårt för att förbereda spelare som kan prestera på den internationella scenen i landslagssammanhang. Samarbetet ger även tillbaka till RIG, vars elever ges möjlighet att utveckla de spelmässiga egenskaper som krävs mot internationellt toppmotstånd, vilket RIG-verksamheten självt inte kan erbjuda. Vid jämförelse med den europeiska konkurrensen står RIG ut som en omatchad utvecklingsmiljö för våra bästa svenska juniorlandslagsspelare, och vi ser tydligt att de nationer som saknar denna miljö inte kan konkurrera på samma sätt som Sverige. För juniorlandslaget möjliggör RIG tillgång till vältränade och väl förberedda spelare, som har fysik och teknik för att spela på högsta internationella nivå, och därmed bidra till Sveriges framgångar nu och i framtiden!”
Sebastian Brinkenfeldt, förbundskapten svenska juniorlandslaget.
Erfarenhet ger en väg till framgång
Med lång erfarenhet från både klubb- och landslagsnivå vet våra tränare exakt vad som krävs för att förbereda spelare för internationella sammanhang. Det bästa sättet att lyfta prestationen är att möta motstånd som tvingar fram en 100-procentig insats – varje snap, varje drive. När spelarna utmanas på riktigt, skapas en miljö där de utvecklas snabbare, förstår sina roller tydligare och höjer sin förmåga att bidra till lagets framgång.
Foto: Peter Simmons
During my time as Förbundskapten of the senior men’s team, I experienced that the players with experience from RIG became an integral part of the team. They were physically and mentally prepared to play at a high level. They exhibited leadership abilities and were great teammates.”
BD Kennedy, Förbundskapten svenska herrlandslaget 2019-2023
Det är i de tuffaste matcherna den största utvecklingen sker
Sanningen är enkel: om spelarna aldrig får känna på vad som krävs på högsta internationella nivå, kommer vi heller inte att utveckla landslag som kan konkurrera där. I ligor där varje match är en kamp på högsta nivå sker utvecklingen organiskt – på RIG jobbar vi för att skapa de möjligheterna genom att aktivt söka internationellt motstånd över tid.
Vi vet att det finns utmaningar. Ekonomi, tillgång till motståndare, tajming i en fullspäckad kalender och vårens begränsade utomhusförutsättningar är alla faktorer vi behöver hantera. Men det är en investering vi behöver göra – för spelarna, för landslagen och för svensk amerikansk fotbolls framtid.
“Lärdomarna jag fick genom att gå på RIG hade jag inte kunnat få någon annanstans i Europa. Den utveckling jag hade både atletisk och tävlingsmässigt gjorde mig redo för de utmaningar jag ställdes mot när jag kom till college. Hela livsstilen som man lär sig att leva på RIG ger en alla verktyg för att lyckas som elitidrottare internationellt.”
Theodor Melin Öhrström, Texas A&M University, fd RIG-elev
“RIG var extremt viktig för min utveckling inom sporten. RIG lärde mig hantera min tid på ett sätt som hjälpt mig väldigt mycket på en högre nivå. Jag blev mycket bättre på fotboll genom RIG. Jag tycker jag är ett perfekt exempel på varför RIG är viktigt för unga gymnasieelever som vill satsa på amerikansk fotboll. Utan RIG och fotbollen hade jag inte haft motivationen att kämpa i skolan så som jag gjorde och jag hade inte lärt mig bli en bättre man förrän flera år efter gymnasiet”
Lucas Simmons, Florida State University, fd RIG-elev
Framtiden – En växande kraft på den internationella scenen
RIG Amerikansk Fotboll representeras av skollaget Celsius Tigers, ett namn som blivit synonymt med kvalitet, talang och framgång på den europeiska amerikanska fotbollsscenen. Genom starka prestationer både som lag och genom att fostra spelare som tagit steget vidare till college och till och med proffsspel, har Celsius Tigers byggt ett respekterat och eftertraktat varumärke i Europa.
Det märks – vi kontaktas regelbundet av lag som vill boka matcher mot oss, vilket gör det betydligt enklare att planera framtida internationella möten. Den sportsliga nivån, professionalismen och spelarnas utveckling har skapat ett rykte som gör oss till ett attraktivt motstånd för både etablerade akademier och elitprogram. Intresset sträcker sig dessutom bortom Europas gränser. Kontakter och möjligheter med motståndare i Nordamerika börjar bubbla, och inom en snar framtid ser vi goda chanser att möta lag från nordamerikanska skolor och/eller akademier – ett enormt steg för både spelare och svensk amerikansk fotboll i stort.
Celsius Tigers är inte bara ett skollag – det är en plattform för framtidens landslagsspelare. Och med det växande internationella intresset står vi starkare än någonsin att ta nästa steg mot att etablera Sverige som en kraft att räkna med på den globala arenan. Genom att möta starkt internationellt motstånd vill vi på RIG accelerera utvecklingen – så att våra spelare är redo när det verkligen gäller.
“RIG har verkligen hjälpt mig komma dit jag är idag, mycket tack vare den intensiva träningen man gör varje dag. RIG hjälpte mig att skapa framgångsrika vanor som att jobba hårt och lita på processen, vilket är något som hjälper mig än idag när jag är på college.
RIG är väldigt viktigt om man vill höja nivån på fotboll i Sverige. Det ger unga spelare mål att sträva efter men också att spelarna på RIG brukar lämna ett stort avtryck i sina hemmaklubbar genom att dela med sig av sina lärdomar och erfarenheter. Även spelarna som tar sig till college och brukar komma hem och visa RIG eller sina hemmaklubbar den kunskap som dom anammat. Men viktigast är nog att de yngre kan få idoler drömma om att bli exempelvis den nästa Theodor Melin eller Thomas Collins. Eller kanske tom den nästa Oliver Lundberg.”
Oliver Lundberg, University of Connecticut, fd RIG-elev
